本人定居美国二十六年，位忝著名的麦当劳公司国际总部高级主
管，入乡随俗，可谓打入美国主流社会多年，但是美国文化中的许多
反常现象，依然常常令我困惑，令人匪夷所思，现一一列出，以求教
于大家。

　　美国联邦通过法令：全国农耕地３６％不得耕种，以保护所有农
人的生活水准。那些不必耕作的农人，则每年可领政府津贴，不愁生
计。

　　最近，克林顿总统又签署法令，很多养乳牛的农人也同样不得向
市场供应牛奶及奶制品。他们只需要坐在家里看电视，每个月邮差自
会把政府津贴送上门。

　　我为自己选错了行业而跺脚。每天营营碌碌，但求糊口。不知要
熬到几时，才能晋升到可以“奉命不工作”的地位。

　　同事家举行夏令派对，寄来邀请书。

　　派对在他家美丽的游泳池畔：烤肉、乒乓、水中排球……充满教
人兴奋的活动。但，邀请书附一正式文件，接受邀请必须签了文件才
算数。

　　该文件说：我宣誓，参加派对是我本人的意志。我宣誓，永远免
除罗伯·将森夫妇任何与此派对有关联的法律及诉讼的责任。

　　罗伯·将森是我同事。换句话说，在参加派对中，你若在泳池畔
摔个大屁蹲儿，撞掉两颗门牙；或让烤肉炉烧焦了手肘；或在池里淹
死掉，可完全是你自己的意愿，绝对不能跟罗伯或他太太打官司。

　　基于对自己的爱护，我托词岳父母来访而谢绝了罗伯的邀请。

　　芝加哥州立监狱因人满为患，已于年前开始释放囚犯。

　　因犯罪人口的成长率，数倍于州政府经费收入的成长率，每年放
行的囚犯可能要比关进去的多很多。

　　我想也不愿意想，十年之后，我还敢不敢同任何陌生人打招呼。

　　我们一方面教小孩对人要有爱心，爱人如爱己；一方面又叫小孩
子在外头别跟陌生人说话。

　　我们自己一边叹息人际关系逐渐冷漠；一边又不愿意伸手去帮助
路旁车子抛了锚的人。

　　我们的藉口是，怕小孩子被坏人拐骗了；怕自己在路边与麻烦事
或麻烦人惹上关系。

　　我们的怕，大概已经快要把我们的爱吃得一息不存了。

　　中国人来美国，要看纽约世贸中心、芝加哥席尔斯大厦、最长的
桥、最大的港、最新的电脑、最死板的钢筋、玻璃和火柴盒式的建筑
设计，以及最浮华的百货店和迪斯科舞场。

　　美国人去中国，要看故宫、圆明园、猪舍、农民的泥屋、喝茶的
学问、做纸花的技巧、吃的艺术、庙、蛇市场、早上在公园练太极拳
的民众。

　　美国无法弥补它短暂的历史，不能事后再回头去建立文化。中国
则不难拆掉旧的，依美国的模型来建新的。迎头赶上，毫无阻拦。

　　再过十年，美国人还会不会想要到中国去观光，去看他们这里物
质成就在东方的拷贝？

　　我们住的小农庄，屋下冒出狐狸蛇群。

　　打电话给市政府，没人办这种案子。打电话给专除虫害鼠螂的，
不管出价多少，没有人愿意或胆敢来除蛇。打电话给动物园，又说是
他们的蛇已足够，不需添置。

　　自由、民主，一切都市化之后，出现了原始蛮荒的问题，可真叫
人感到莫大的无助和孤独。只好希望蛇们把花粟鼠、地鼠等吃尽了，
自行撤退到庄外的原野里去罢。

　　女人又要争男女平等对待之地位，又要期望男人给她们开门，替
她们付帐。

　　男人又要他们的女人美丽诱人，又要她们忠心不二。

　　美国人喜欢讲人道主义。礼拜天上教堂，所崇尚的也是救世博爱
的精神。然而他们的政府，经费一拨就是几万亿，老远老远跑到火星、
水星、金星去拍几张照片回来，人人额手称庆。要是他们的政府胆敢
提出什么救济贫病、安抚老人的方案，选民就要开始生气。

　　假若他们眼巴巴跑到火星上去，也发现那里充满贫病残老的火星
人，等待救济呢？

　　他们会先拨经费去帮助那些火星人呢，还是会再不惜巨资，继续
往太空更神秘的星球去拍照片？

　　在我办公室也好，朋友群也好，旅行碰到的也好，几乎没有一个
女人不是在节食。或是，一边嚼着大口大口的巧克力蛋糕，一边声称
吃了蛋糕后，立刻恢复节食。

　　有些这么苦行僧似活着的女人，其实已经看起来像竹架子一样。

　　在任何社交场合，要使女人群的谈话热络起来，只需提到“节食”
这个题目，保准有惊人效果。

　　有一次在爱荷华碰到一个女人，居然声称她从来没有节食过，也
不打算在可预见的未来采用任何节食计划。物以稀为贵，我立刻就爱
上了她。

　　在很多美国的中国饭馆吃饭，他们给你一个大盘子，装饭菜用，
旁边摆着一双筷子。

　　美国人自鸣得意地拎起筷子，就着盘子吃起饭来。

　　我是中国人，就从来不知道怎么用筷子从盘中扒饭吃。那不是怪
别扭的，光是担心饭粒东撒西落去，就要叫我丢了胃口。

　　美国人学得了拿筷子，难道就学不了端饭碗吗？中国人学吃西餐
就认真多了，又是刀，又是叉，又是用盘子喝汤，全套都来。

　　在华盛顿，著名小提琴家依萨·波门在一次演奏会后接受观众访
问。一位老兄，西装革履，一本正经地问道：

　　“为什么现在已经没有人创作古典音乐？”

　　依萨瞠目结舌，一时不知怎么回答，干笑了一下。

　　最后，他才像对小学生一般地说：“先生，所谓古典音乐，是古
典时代人写的音乐。不幸他们都已死光了；所剩下的都是现代人，现
代人就只好写现代二十世纪的音乐了！”

　　在一个大家都生活得还不恶的世界里，譬如说佛罗里达的迈阿密
罢，人人瞧不起人人。

　　拥有巨型机帆船的，瞧不起有帆而无机的；后者瞧不起开马达船
的；马达船主也瞧不起只有一张帆的小船主；后者又瞧不起把马达开
得乱响，而没有过夜船舱的小马达船。

　　家宅有私人海滩的瞧不起与海滩有点距离，而必须到公共海滩去
的。当地生长，看不起新近搬来住的。

　　天气清爽，跟老美同事一起去吃午餐。找到了饭店，可是停车场
拥挤。老美总喜欢绕来绕去绕半天。稍远些的空位，虽然离饭店只一
两百公尺，他们仍嫌太远。

　　于是在停车场绕呀绕的，我的胃可开始咕噜叫了。

　　不管去哪里，停车总是嫌太远。

　　然而，每个礼拜六晚上，他们又必须到什么昂贵的健身房去跑步，
以维持健康。

　　运动对老美是重要的，但却绝不能和其他活动混搅在一起。

　　美国人号称喜欢追求个人自由，一切要标榜个人的独特性，务要
从人群中被分离出来，肯定自我的价值。

　　可是，我又发现，美国人生怕自己样样比不上别人。别人有什么
新鲜玩意，就都趋之若鹜，像抢购白菜娃娃一样，像参加俱乐部、买
新车、用时尚衣饰发型一样。有一种新体操，大家也做那体操。

　　美国人样样都想和别人相同，样样又要和别人不同。

　　有位新邻居，除了白天经营房地产事业，另有养鸟的兴趣。

　　养鸟养多了，于是变成副业，各色的鸟呀、鸽呀，饲养大了就卖
给其他零售店去销售。

　　我起先没事就偶然去参观他的“存货”。

　　有一回，正在他后院谈天，他抬头看看，忽然离座，回来时手上
握了把长枪。“砰砰”就射下两只鸟。

　　一个水泥车司机运送湿水泥到他家附近，决定先回家跟太太打个
招呼，却看见一辆全新的凯迪拉克大轿车停在车道上。于是他停住水
泥车，绕过屋子去察看。

　　但见他妻子正与一陌生男人在客厅里谈话。他一声不响打开那轿
车的窗子，把一车湿水泥灌进轿车里，塞得满满的。

　　下班后，太太告诉他，那已变成硬邦邦的水泥轿车原来是要送给
他的——花了她半生的积蓄。陌生人则是车行老板，来送车、签文件。

　　专家也有走火入魔的。美国家庭中５８％饲养猫狗鸟鱼之类的宠
物。于是这方面的专家也盛行起来。

　　宾州大学去年开国际宠物学术会议，从十四个国家来了四百四十
多个专家。其中包括动物行为博士、人类学教授、心理学泰斗、人兽
关系专家……不一而足。

　　其发表的论文题材，有些研究“提早人猫交流对彼此依存关系的
影响”（不拍的猫变傲慢，常拍的则变可爱）；“狗性格与其主人道
德感的关系”（养良狗的青少年，暴力倾向减低）；“猪与狗与人际
关系的比较学”等等，不一而足。