的确，如果个人计算机革命要等待年长的人来推动，也许至今还
看不到曙光。有那么一些人不愿意耐心等待，他们的躁动不安促使他
们迈出革命性的步伐。这些革命者当中有的人出奇地年轻。

　　在60年代末的西雅图，一群十几岁的孩子每天下午都在湖畔中学
外面会合，他们都是这所郊区私立中学的学生。会合后，他们会蹬上
自行车，赶往一家叫做“计算机中心公司”（
ComputerCenterCorporation，孩子们淘气地将其称为CCubed）的当地
公司。尽管公司已经下班，孩子们却刚刚开始上班。他们觉得自己颇
像一群夜班工人，每天晚上都干得很晚，一边在公司的DEC计算机上敲
敲打打，一边吃着比萨饼，喝着可乐。

　　这群孩子的领袖是两个不同寻常的学生。他们比所有的同伴对计
算机都更为着迷，事实上，同学们把他俩称作“计算机疯子”。15岁
的保罗·艾伦和13岁的比尔·盖茨都擅长数学，格外喜欢编程。

　　艾伦、盖茨及其他孩子被这家公司雇来寻找计算机程序中的错误。
更好的说法也许是公司“允许”他们使用计算机，因为孩子们得不到
报酬，纯粹是为了好玩儿。CCubed愿意这样做，因为它与DEC公司签有
合同，只要CCubed能找出DEC软件中的“臭虫”，就不必为使用DEC计
算机而付费。

　　DEC的软件程序是新开发出来的，很复杂，难免存在不少错误。
DEC公司与CCubed签这种合同是软件公司的一种常见做法，意在发现软
件中最细微的缺陷。半年下来，孩子们收获甚丰，盖茨的成绩尤为突
出。他们根据自己的工作编纂的《问题报告书》，最后长达300页。
DEC中止了与CCubed的合同，盖茨后来回忆说，“DEC发现，这帮家伙
总能挑出毛病。”

　　在挑错的过程中，艾伦与盖茨的计算机技能与日俱增；很快，他
们就开始往程序中加入自己的东西，以便让其运行得更好。盖茨会批
评DEC的个别编程人员说：“看哪，×××又犯了同样的错误。”

　　也许盖茨变得过于傲慢了。软件似乎是一种可以令他随心所欲的
东西，例如，他在CCubed为湖畔中学编写学生座次排序软件时，偷偷
地加进一些指令，使自己成为班上几乎唯一一个周围坐满了女生的男
孩。如同他在自述这段经历时所说：“很难把我同一台能如此明确无
误地展示我的成功的机器分开，我已经深深陷进去了。”他陶醉于由
于控制那些巨大的计算机而产生的权力感之中，开始摆弄计算机安全
系统。在分时计算机系统（time－sharingcomputersystem）——例
如盖茨所熟悉的DEC计算机——中，许多用户同时使用一台机器。系统
内置了一种安全保护设施，以防止某一个用户侵入其他用户的文档或
破坏程序的运行。更重要的是，不能让其破坏操作系统，否则的话，
整个计算机系统的工作都会陷入停顿。

　　盖茨很快成为计算机安全的行家，不费吹灰之力就能够进入各种
计算机系统。他成了一名黑客。外人很难想象到，这个长着一副娃娃
脸的中学生，只需在一部终端上敲出14个字母，便可以令DEC计算机系
统俯首称臣。盖茨开始搞各种各样的电子恶作剧。

　　艾伦要为英特尔的小芯片写一个专门的BASIC语言，盖茨深表怀疑，
因为8008是为计算器而制造的，不够复杂和精密。尽管如此，两人还
是花360美元买了一块芯片，动手设计出一块电路板，编起程序来。由
于芯片功能太差，他们放弃了BASiC语言，转而用小芯片启动一台机器。
该机器可以分析城市道路交通监视器传来的信息。他为自己的新公司
取名为交通数据公司（Trof－O－Data），盖茨说，“那时它听起来
像诗一样。”

　　交通数据公司并没有获得成功，也许是因为市政当局不愿意从两
个毛头小子手中购买设备。那一年，艾伦19岁，盖茨16岁，不过看起
来比实际年龄还要年轻。

　　在这次商业冒险失败后，艾伦上了大学。一家大公司TRW公司听说
艾伦与盖茨在CCubed的成就，主动找上门来为两人提供了一份开发软
件的工作。一年能挣3万美金！这样的工作令两个年轻人眼睛发亮。艾
伦离开大学，盖茨也从中学请假，两人一起编起软件来了。

　　他们过了一年半的计算机少年的梦幻生活。程序员通常都不愿意
与别人共享专业知识，但盖茨却很会利用自己的年轻外表向人讨教。
毕竟，他还只是一个孩子。两人学到了更多的计算机技能，并且发现，
这些技能可以为自己带来丰厚的收入。盖茨买了一艘快艇，两人常常
一同前往附近的湖中兜风。

　　少年黑客看到了软件业下面深埋的黄金。但金钱的回报绝不是唯
一的诱惑：编写软件是一场公平的游戏，逻辑的清晰与思想的锋利，
决定着谁是游戏的胜方。这种游戏对于两个天才少年有着无与伦比的
吸引力。

　　艾伦与盖茨在TRW的工作最终结束了，但对这两个少年黑客来说，
它是一段令人难忘的经历。盖茨回忆说：“计算机鼓舞我们沉浸在一
种梦想中，总有一天上百万的人都会拥有他们自己的计算机。每过一
年，我便愈加坚信计算机和计算机的使用必定会变得越来越廉价和普
及。我敢肯定我如此坚决地去帮助开发个人计算机的原因之一就是我
自己想要拥有一台。”