在美国５０位总统中，阿伯拉罕·林肯（１８６１—１８６５年
在位）是惟一出身于贫民阶层的总统。

　　林肯在入主白宫以前，一直奔波于颠沛困顿之中，加上其貌不扬，
又一贯不修边幅，常穿一双粗绒线的蓝袜子、一双大拖鞋，甚至连领
带都不会打，因此他初到白宫任职时，阁员中的阔佬没有一个瞧得起
他。

　　财政部长齐斯对那位在宴会中不会要菜的老憨统治了白宫感到十
分惊讶，不时觊觎着总统的职位。他在背地里煽动人们对总统不满，
并连续五次提出辞职来相要挟。虽然第五次林肯批准了他的辞呈，但
是林肯始终认为他是一个有才干的人。林肯说：“齐斯是一个很有才
能的人，尽管他在背后愚蠢地反对我，但是我决不愿铲除任何人。”
齐斯辞去财政部长后，林肯量才而用，任命他为最高法院的首席法官。

　　陆军部长斯坦东同样瞧不起林肯。他曾声称：“我不愿意同那个
笨蛋、老憨、长臂猴为伍。”他冷嘲热讽地说：“人们为什么要到非
洲去寻找大猩猩，现在坐在白宫中抓耳挠腮的不就是吗？”林肯听后
说：“我决心牺牲一部分自尊，要派斯坦东任陆军部长。因为他绝对
忠于国家，富有本能的力量和知识，像发动机一样工作不息。”

　　斯坦东任职后仍不停地对林肯进行谩骂，甚至不执行林肯的指示。

　　有一次一位议员带着林肯的手令去给他下指示，他居然拍桌大叫：
“假如总统给你这样的命令，那么他就是一个浑人！”那位议员满以
为林肯会因此把他撤职，可是，林肯听汇报后却说：“假如斯坦东认
为我是一个浑人，那么我一定是了。因为他几乎一切都是对的。”事
后斯坦东极受感动，马上到林肯跟前表示对林肯的歉意。

　　林肯当了总统以后，有些富豪瞧不起他，总想给他一点难堪，甚
至有人竟当众奚落他，想使他下不了台。

　　有一天，道格拉斯见了林肯便挖苦地问道：“林肯先生，我初次
认识你的时候，你是一家杂货店的老板，站在一大堆杂物中卖雪茄和
威士忌。真是个难得的酒店招待呀！”

　　然而，林肯并没有发火，不以为然地说道：“先生们，道格拉斯
说的一点也不错，我确实开过一家杂货店，卖些棉花啦，蜡烛啦，雪
茄什么的，也卖威士忌。我记得那时候，道格拉斯是我最好的顾客了。
多少次他站在柜台的那一头，我站在柜台的这一头，卖给他威士忌。
不过，现在不同的是，我早已从柜台的这一头离开了，可是道格拉斯
先生却依然顽强地坚守在柜台的那一头，不肯离去。”

　　林肯这么一说，周围的人都哈哈大笑起来，称赞林肯说得好。而
道格拉斯却涨红着脸，显得尴尬万状。他自讨了个没趣，便灰溜溜地
走开了。

　　林肯对群众的批评意见，哪怕是骂自己的话，只要是有道理的，
也听得下去。

　　有一次，他和儿子罗伯特驱车上街，遇到一队军队在街上通过。
林肯随口问一位路人：“这是什么？”林肯原想问是哪个州的兵团，
但没有说清楚，那人却以为他不认识军队，便粗鲁地回答说：“这是
联邦的军队，你真是个他妈的大笨蛋。”林肯面对着一个普通路人对
自己的斥责声，只说了声“谢谢”，毫无半点怒容。他关上车门后，
严肃地对儿子说：“有人在你面前向你说老实话，这是一种幸福。我
的确是一个他妈的大笨蛋。”

　　还有一次，一个小伙子坐在陆军部的大楼前，林肯见了问他干什
么，小伙子回答：“我在前方打仗受伤，来领军饷，他们不理我，那
狗婊子养的林肯现在也不来管我了。”林肯听了，安详地问他：“你
有证件吗？我是个律师，看你的证件是否有效。”小伙子递过证件，
林肯看完说：“你到３０８号房间找安东尼先生，他会帮助你办理一
切。”小伙子进了陆军部大楼，看门人问他：“你刚才和谁谈话了？”
“跟一个自称律师的臭老头。”“什么臭老头，他是总统啊！”

　　埃及的最后一位国王法鲁克是西洋近代史一位既残暴又疯狂的暴
君，他虽然贵为一国的统治者，但所作所为却怪诞得令人难以相信。

　　法鲁克１９３６年登基，就任埃及法老王，当时他才是一个１６
岁的大男孩，就像一个被宠坏的小孩子，为所欲为，叫人伤透脑筋。

　　他喜欢吃，酷爱美色，更爱飞车，而且还有个怪癖——他生活中
最大的乐趣就是扒走皇宫贵宾口袋中的东西，他是古今中外惟一的一
位扒手国王。

　　只要他看上某样东西，他就会弄到手。即使是英国首相丘吉尔的
怀表，他也照样从丘吉尔的背心口袋中把它扒走（后来由于英国政府
提出抗议，他才很不情愿地把这个怀表还给丘吉尔）。

　　他喜欢的东西，一定要设法弄上手；如不喜欢，他的处理方法也
很简单——除掉它们。

　　他甚至从监狱里找来一位老扒手教他如何扒东西。经过这位师父
的指教，他的扒窃技术大有进步。

　　每次的皇宫酒会上，法鲁克国王都会穿梭在各国显要与他们的夫
人之间，看准目标下手行窃，等到扒得差不多了，他就躲到另外的房
间里，把口袋中战利品掏出来：手表、皮夹、打火机和粉盒。

　　这些东西对他毫无用处，只好丢进仓库里。到后来，皇宫有一座
仓库装满他扒来的这些东西，其中包括伊朗国王遗体的送葬行列在１
９４４年经过埃及时，他下手偷来的宝剑、宝带和勋章，都是伊朗国
王尸体上的东西。

　　法鲁克偶尔也搞点慈善活动，并且大作宣传，但由于他行为乖张，
很不得埃及民心，终于在１９５２年被埃及陆军上校纳赛尔推翻下台，
流亡海外。

　　法鲁克被推翻后，定居在罗马郊外的一处别墅。当时他只不过３
２岁，但体重已达到３００磅，看起来比实际年龄老得多。到了４０
岁时，法鲁克变得奇懒无比，整天关在一间黑暗的房间里，不停地吃
巧克力，看电视。１９６５年，法鲁克在饱餐一顿之后，突然暴毙，
死时只有４５岁。

　　他死前所吃的那一顿饭，数量多得惊人，几乎可供一连人吃，食
物包括１０多颗牡蛎、１０尾大龙虾、３只烤猪，还有豆子、水果。
可以说，他是吃死的。

　　来到一个名叫卡拉维拉斯的小县城，正好遇上当地一群人在玩一
种“跳蛙”的赌博，回到船上，就写下了他的第一篇成名作《跳蛙记》。
因为他作为一名舵手，听惯了测水深时水手的喊话“马克·吐温”，
所以就漫不经心地将它当作笔名写上了稿纸。事后，他很快就忘记了
这件事。

　　文章发表后，为了结付稿酬，报馆的出纳员循着邮戳的地名寻访
到了马克·吐温投寄稿件的邮局，可是没有人知道马克·吐温其人。
正当这位出纳员在街上逢人便问的时候，凑巧碰上马克·吐温迎面走
来，但当出纳员向他发出询问时，马克·吐温已根本记不起自己曾使
用过这个名字，他摇摇头，两人就这样当面错过了。直到后来，马克
·吐温自己看到了这篇作品之后，报馆才总算付清了这笔稿酬，但那
已是很久以后的事了。

　　有一次，马克·吐温被邀请到法国的一个城市去演讲，到达的当
天，他先洗了澡就去理发店理发，理发师非常热情，不一会儿就和马
克·吐温聊起来了。

　　理发师问马克·吐温：“您不是本地人吗？”马克·吐温回答：
“我说过了，我还是第一次到这个美丽的城市。”理发师很高兴地告
诉他：“您真走运，马克·吐温马上就要来了。他的演讲精彩极了，
您晚上一定要去听吧？”马克·吐温也很高兴地回答：“对，我一定
要去。”理发师又问：“您已经有了入场券吗？”马克·吐温回答：
“不，还没有哩。”“可惜，太可惜了”理发师替他惋惜道：“那您
只得站着听了，坐票早就没有了。”马克·吐温很幽默地回答：“我
与这位马克·吐温真没缘份，每逢他做讲演，我总是站着。”

　　有一年的“愚人节”，纽约的一家报纸为了愚弄众人，用醒目的
大标题报道了著名作家马克·吐温去世的消息。人们出于对马克·吐
温的热爱，纷纷涌向马克·吐温家吊唁，然而出来迎接的竟是马克·
吐温本人。大家既惊讶，又十分气愤，纷纷谴责那家报纸的欺骗行为。

　　马克·吐温不但不发火，反而轻松地说：“报纸报道我死是千真
万确的，只不过日期提前了一些。”马克·吐温就是用这种诙谐的手
法化解了难堪的场面。

　　１９００年的新年，马克·吐温写了一篇讽刺性的新年“贺词”。
全文内容是：

　　“１９世纪给２０世纪的贺词，由马克·吐温用速记的形式记录
如下：我给你带来这个名为基督教世界的高贵妇人，她邋遢、龌龊，
无耻，刚从胶州、满洲里、南非和菲律宾劫掠而归；她心怀卑鄙，身
藏赃物，满嘴假仁假义。给她肥皂和毛巾吧，镜子可得收起来。”

　　马克·吐温短短几句“新年贺词”，把帝国主义在中国和其他国
家的侵略、掠夺的丑恶真面目揭露批判得深刻彻底。

　　马克·吐温有一次在演说中，义愤填膺地说：“美国国会中有些
议员是狗婊子养的”这样的一句话，引起了美国国会议员们的鼓噪，
说是人身攻击，一定要马克·吐温道歉。

　　后来，马克·吐温在报上登了一则《道歉启事》：“美国国会中
有些议员不是狗婊子养的”那些吵闹的议员终于不说话了。

　　落拓不群的郑板桥从不卖字画，家中笔榜却明码标价。他写了一
篇“笔榜小卷”挂在厅堂，大书：

　　“大幅六两，中幅四两，小幅二两，书条、对联一两，扇子、斗
方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟子之
所好也。送现银则心中喜乐，书画皆佳礼物，既属纠缠，赊欠尤为赖
帐。年老神倦，不能陪诸君子作无益语言也。画竹多于买竹钱，纸高
六尺价三千，任渠话旧论交接，只当清风过耳边。乾隆己卯，拙公和
上属书谢客，板桥郑燮。”

　　这其实是挺别致的讽刺办法。清吴山尊深有同感，居然叫人把郑
板桥的笔榜勒石作碑，扩大影响，这也可谓英雄所见略同了……

　　有一天，某盐商将一个私自贩盐的小贩子扭送到县衙门，要求县
令郑板桥以走私罪予以重处。

　　郑板桥一见那个小贩，便知是个可怜的穷人：蓬头垢面，衣衫褴
褛，骨瘦如柴。他贩盐卖，是生活所逼，不得而已。郑板桥顿生怜悯
之心。于是，他想戏弄一下这个盐商。

　　他对盐商说：“这个小贩应当加重处罚，我准备给他戴上枷锁，
立街示众，好不好？”那盐商笑眯眯地说：“好的！好的！”

　　当即，郑板桥命衙役抱来一些芦席，用细木片作托，认真扎好，
中间挖一个大圆孔，名曰“芦枷”。他又画了许多竹子和兰花，题了
字，贴在芦枷上。然后让小贩套在脖子上，站在盐商的门口示众。

　　大家都知道郑板桥不仅是个办事公正的清官，而且是个著名的大
画家。他的诗、书、画堪称“三绝”，他画的竹子和兰花，名扬四海，
许多人都想目睹为快，更渴望能得到他的墨迹。

　　那位小贩子戴着芦枷往盐商门前一站，立即招引了许多人前来观
画，整个县城都轰动了。不多一会儿，观画的人纷涌而至，把盐商的
门堵得水泄不通，一点生意也做不成了。盐商只好到县衙内去哀求郑
板桥把那个小贩放了。

　　郑板桥酷爱吃狗肉，凡乡邻朋友将狗肉送他，刻即挥毫作画奉谢。
然而富商大贾以千金求索，却从不见诺。当时，有个叫甄小泉的盐商
日夜苦思冥想，终于使出一计。一次，板桥出门赏竹，听得从远处传
来悠扬的琴声，于是循声寻找，原来一个十分幽雅的大庭院中，有一
位童颜鹤发的老翁在弹琴，书童在一旁煮狗肉。板桥闻到狗肉的香味，
顿时眉开眼笑地问：“先生也爱吃狗肉？”老翁答：“百味唯有此最
佳，你若喜欢，就请吃吧。”于是板桥就大嚼起来。他发现粉墙上空
空荡荡的，就问“为何不挂些字画？”老翁答：“没有好的，板桥先
生字画，盛名已久，不知果真如何？”板桥笑着说：“鄙人郑板桥，
给你画两张怎么样？”顷刻间就为老翁留下了许多书画。

　　翌日，盐商设宴请客，并以此画炫耀，板桥得知，方知中了“狗
肉计”。